Vienas pagrindinių argumentų, kad popierius yra ekologiškesnis už plastikinius šiaudelius, yra tai, kad popierius yra biologiškai skaidomas.

Problema?
Tai, kad įprastas popierius yra biologiškai skaidomas, dar nereiškia, kad popieriaus šiaudeliai yra biologiškai skaidūs. Be to, biologiškai skaidomo termino apibrėžimai gali būti skirtingi ir kartais klaidinantys.
Kad produkto anglies medžiaga būtų laikoma „biologiškai skaidoma“, ji turi suskaidyti tik 60% po 180 dienų. Realiose situacijose popierius gali trukti daug ilgiau nei 180 dienų (tačiau, žinoma, vis tiek dings greičiau nei plastikas).
Dar blogiau, kad miestuose, kuriuose gyvena dauguma mūsų, atliekos paprastai nekompostuojame ir nepaliekame gamtoje biologiškai skaidytis. Pagalvokite apie tai: jei einate į greito maisto restoraną, retai kada yra komposto dėžė. Vietoj to jūsų popieriniai šiaudeliai greičiausiai pateks į įprastą šiukšliadėžę ir pateks į sąvartyną.
Sąvartynai yra specialiai suprojektuoti, kad būtų išvengta irimo, o tai reiškia, kad jei išmesite popierinius šiaudus į šiukšliadėžę, jie greičiausiai niekada nesuyra. Tai reiškia, kad jūsų popieriniai šiaudai tiesiog prisidėtų prie šiukšlių krūvos Žemėje.

Bet ar popieriaus šiaudai nėra perdirbami?
Popieriaus gaminiai paprastai yra perdirbami, ir tai reiškia, kad apskritai popieriaus šiaudeliai yra perdirbami.
Tačiau dauguma perdirbimo įmonių nepriims maisto užterštų popieriaus gaminių. Kadangi popierius sugeria skysčius, gali būti, kad popieriaus šiaudeliai nebus perdirbami.
Ar tai reiškia, kad popieriaus šiaudeliai yra visiškai neperdirbami? Ne tiksliai, bet jei ant popierinių šiaudų yra maisto likučių (pavyzdžiui, geriant kokteilius), tai gali būti neperdirbta.

Išvada: ką turėčiau daryti dėl popieriaus šiaudų?
Apibendrinant, tai, kad kai kurie restoranai perėjo prie popierinių šiaudelių, dar nereiškia, kad turėtumėte jais naudotis. Akivaizdu, kad popieriniai šiaudeliai vis tiek yra žalingi aplinkai, net jei plastikiniai šiaudeliai yra kenksmingesni.
Galų gale popieriniai šiaudeliai vis dar turi didelių padarinių aplinkai ir tikrai nėra ekologiški. Dažniausiai jie vis dar yra vienkartinės atliekos.

Taigi, ką galite padaryti, kad sumažintumėte savo aplinkos pėdsaką?
Lengviausias būdas sumažinti savo poveikį aplinkai (šiaudų atžvilgiu) yra atsisakyti visų šiaudų.
Įsitikinkite, kad visada, kai einate į restoranus, paprašykite gerti be šiaudų. Restoranai šiaudus paprastai išleidžia kartu su jūsų gėrimu, todėl prieš užsakydami svarbu paklausti.
Plastikinių šiaudelių pakeitimas popieriaus alternatyvomis yra tarsi „McDonald's“ dietos pakeitimas KFC dieta - abu yra nesveiki jūsų sveikatai, kaip ir plastikiniai, ir popieriniai šiaudeliai yra nesveiki mūsų aplinkai.